テムズ川を遡って、キューガーデンへ
2014年8月6日
ロンドンでの一日は夫と一緒に、ウエストミンスターから船に乗り、テムズ川を遡り、キューガーデンまで足を伸ばしました。1759年に宮殿併設の庭園として始まり、今では世界で最も有名な植物園です。120ヘクタールもあります。イギリスの帝国主義時代に、世界中に送られたプラントハンターたちが収集してきた資源植物（人間生活に必要なものを作ることができるとされた植物）を集め、品種改良などを行なう場でもありました。2003年にユネスコ世界遺産に登録されています。
ウエストミンスター前からキューガーデンまで、テムズ川を遡る1時間半の快適な船旅でした。
熱帯植物の温室もあります。ともかく広いこと、たくさんの巨木があることに、圧倒されました。
私が一番惹かれたのはRoyal Kitchensでした。18世紀になってからジョージ3世によって造られたキュー宮殿にの 隣にあります。王室の方々が召し上がる野菜や果物を栽培する畑です。豆やホウレンソウ、トウモロコシやサラダ菜、たくさんの種類の野菜が花壇のように美しく仕 立てられています。日本人にとって珍しいのはベリー類でしょうか、スグリやブラックベリーなどがぎっしりと植えられています。イチジクも独特の仕立てで植えられています。今は観光施設 ですが、畑には専属の（公務員かもしれません）ガーデナーがいて丁寧に畑が作られています。作業小屋の中に彼女たちの姿が見えます。当時の台所（板塀の向うに台所の建物が見えています）も興味深く見て来ました。ここで収穫された野菜や果物、どなたが召し上がるのでしょうか? 今でもロンドンの女王陛下に献上されているのでしょうか? きときとの（金沢の方言です）野菜果物たちですもの、気になります・・・。
ロンドンは広いようで狭い（笑い）、120ヘクタールもあるキューガーデンのShopで何と妹夫婦と遭遇!! Shopには、ロンドンにでも住んでいたなら、買って帰りたい花の苗やガーデングッズがたくさんありました。
世界の庭師と言われるイギリス人、その面目が存分に見てとれる広大な庭、キューガーデンです。今度は違う季節に訪ねたいと思っています。